英語をマスターするためには、日本で勉強するのがいいか、留学などで海外の学校で学ぶほうがいいか、どちらか悩んでいる人は多いと思う。
どこで学ぶにしろ大前提として、英語をマスターするためには一定期間、英語漬けの生活に身をおく必要がある。つまり、英語環境が必要だ。
では、日本にいながらにして英語環境を手に入れるにはどうすればいいのか？どうすれば効率良く英語が上達するのか？
また、海外で英語を勉強するとはどういうことなのか？どんな環境なのか？日本で学ぶのとどう違うのか？
こういった疑問を含め、ここでは僕自身の経験を基に、日本で英語を勉強するケースと海外で英語を学ぶケースを色んな側面から比較してみる。
日本で英語を学ぶならば
まず日本で英語を学ぶ場合について。
海外に行けば生活の全てが英語。英語に触れる機会は圧倒的に多くなるけれど、日本で英語を上達させる（話せるようになる）には、自分から意識的に積極的に英語に触れに行かないといけない。
日本で英語を習得するための大事なこと
日本で英語を習得するために大事なことは、この4つである。
- 英語をモノにすると決意する
- 英語勉強用にまとまった時間を確保する
- アウトプット（英会話）の機会をつくる
- 学習を継続する
これらは、海外で生活しているなら自然とこなすことができるものばかりだが、日本で英語を独学するなら、自ら意識してクリアしていかなくてはいけない。
単語や文法などのインプットももちろん必要だけれど、日本人の英語学習はインプットに偏りがちなので、「英語を話す」意識を優先させるべき。
日本人の英語弱点、克服法などは以下も参考に。
まずはスマホアプリで英語環境を持ち歩く
手っ取り早く英語環境をつくるならスマホアプリがいい。ただ、英語アプリは効果の出ないゴミアプリが多いので、きちんと良質なモノを1つ選ぼう。
僕が試した中でイチオシなのが「スタディサプリENGLISH 
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僕自身、今もこのアプリで勉強している。700時間超使って使用感や評価は以下にまとめているので興味ある人は参考にどうぞ。
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上記のコーチングプログラムは、強制的に英語環境を作りだしてくれるので、自然と追い込まれた状況下で英語を勉強することになる。あなたのモチベーションが高いなら、この緊張感は心地よいはずだ。
適度なプレッシャーの中で学べれば成果も全然違ってくるので、多少コストはかかるが、英語を真剣にマスターしたいなら、かなり効果的な選択肢である。
【比較】英語を日本で学ぶか海外で学ぶか
「日本で英語を勉強する」のは誰でもイメージしやすいだろう。
では、海外で学ぶとは？
海外では「語学学校」で英語を学ぶ事が多い。「語学学校」という場所は、海外に出た人なら多くの人がお世話になる場所だ。語学留学生はもちろん、ワーホリでも海外移住でも「とりあえず」現地の語学学校に入学する人は多い。
やはり日本人にとって英語の壁は高く、海外生活を始めるにも不安が大きいのが理由である。
海外の語学学校で英語を勉強するのは、日本の英会話学校に通うのとは全然違う。
双方の特長をざっくり表にしておこう（下表）。 赤字はメリットであることを意味する。（※各項目の詳細はあとで追って説明する。）
| 日本で勉強 | 海外語学学校 | |
|---|---|---|
| 学習時間 | 少ない | 多い |
| 内容 | インプット偏重になりがち | 総合的に英語を学ぶ＆使う |
| 環境 | 勉強時間以外は日本語 | 英語漬け |
| コスト | 低い | 高い |
学習時間
結局、これが一番ネックだ。日本で英語を独学する場合、圧倒的に勉強時間が少ない。
例えば、オンライン英会話や英会話スクールで週3日1時間レッスンを受けて、プラス毎日1時間自習する時間を取ったとしても週10時間。
10時間と書いたが、コレは多い方だろう。英語を勉強しているという人でも、週10時間できている人はなかなかいない。どちらにしろ、これでは足らない。
一方、海外の語学学校では、フルタイムなら午前午後合わせて6時間は授業があるし、学校が終わってからも、全て英語環境である（日本人とつるまない限り）。
買い物にいっても、クラスメイトと遊びに行っても全て英語だ。英語を話す／聞く機会はイヤでもついてくる。
時間の面でいえば、圧倒的に海外語学学校の方が効率がいい。
英語学習のどこかの時点で、大量の英語シャワーをガツッと浴びた時期がある人は、上達するケースが多い。
学習内容
日本の独学と海外の語学留学の学習内容をより具体的に比較してみよう。
日本で英語独学の欠点
日本で独学する場合は、学習内容は個人の学習設計に大きく依存するので、一概には語れないのだけれど、傾向としては日本人の英語学習はインプット偏重になっていることが多い。
本やアプリによる単語・文法・聞き流しに費やす時間の割合が多く、話す・書くの時間が極端に少ないという人がほとんどだ。
英語の勉強はバランスが大切。インプット⇔アウトプットのサイクルをグルグルと回しながら学習していくのが最も理想的だ。
インプットだけで実践の場がないと途中でつまらなくなり挫折してしまう可能性が極めて高い。（すでに多くの人が経験済だろう）
自転車が乗れるようになりたいのに、乗り方の動画をずっと見ているだけだとオモシロクないのは当然だ。
上で紹介した「スタディサプリENGLISH」などで常にアウプットできる環境を用意したほうがいいい。
もう少し具体的な英語勉強法を知りたい人は以下の記事を読んでもらえれば、理解できるだろう。堅実かつ効果的な方法を紹介している。
海外語学学校での勉強
少し話がそれたが、では海外語学学校では何をしているかというと、文法的なことからスピーチやディベート、手紙やエッセイのライティングまで英語を総合的にかつ体系的に学ぶことができる。
いや、やらされるのだ。日本人がどんなにスピーキングやディベートが苦手だと言っても、やらざるを得ない。でもこれは、やはり大事なことなのだ。
また、一歩外にでれば学校で習ったことをすぐに使うリアルな環境もあるので、自然と学校の勉強が生の英語とリンクしてくる。これが大きい。
学習環境
学習環境に関しては、ここまでですでに書いてしまっているが、英語を学ぶスタイルとして「日本で独学」はかなり不利だ。
英語の勉強時間が終われば家族と日本語で会話し、友達に日本語でメールを打ち、TVをつければ日本語が流れる。日本だから当然だけれど、そうなってしまう。
これを徹底的に英語環境に変えるには、そうとうなモチベーションがないと無理である。
もちろん英語圏では、これが全て英語になる。
教師もクラスメイトも非日本人。共通言語は自然と英語になる。
ただ一つ気をつけなくてはいけないのが、同じ日本人学生の存在だ。学校の中、クラスの中に日本人が多いと日本語が飛び交う。英語の習得において日本人クラスメイトの存在は邪魔以外の何者でもない。
コスト（費用）
ここまでで述べてきたように、学習環境という面では圧倒的に海外で英語を学ぶ方が有利だが、学習コストは海外で学ぶほうが断然高い。
飛行機代を出して海を渡り、生活拠点を移して語学学校にフルタイム通う。英語漬けの環境をお金で買っているわけだ。その間の収入もないし、学生なら親の資金に頼るしかない。
日本で独学なら高額な教材に手を出さない限り、投資したとしても参考書やアプリ、もしくは英会話など。月に1万円もいかない。
語学留学のススメ
海外に語学留学を考えている人のために、いくつか具体的な留学スタイルを紹介しておくので参考にしてもらいたい。
以下でも留学エージェントを紹介しているが、より詳しくおすすめの留学エージェントについて知りたい人はこちらの関連記事を参考に。
英語・語学留学！留学エージェントまとめ【北米（アメリカ、カナダ）・フィリピン他】
EF（Education First）
EF（Education First）も有名な留学エージェントだ。世界中に独自の語学学校ネットワークを持つ世界最大級の教育機関である。50年の実績と信頼があるので、語学留学エージェントとして選択肢のひとつに考えてもいいだろう。
公式サイト語学留学・海外留学はEF
海外留学を最大限活かすには
留学する場合に大事なポイントは2つある。
- 日本人とつるまないこと
- 留学の目的が明確であること
1. 日本人とつるまない
留学先はどこでもよいが、生徒に地域の偏りが少ないほうがいいだろう。できれば日本人・アジア人が少ない学校、クラスがいいのだけれど、これは結構むずかしい。どうしてもアジア人の割合はどこにいっても多くなる。留学相談の時点でアドバイザーに確認しておくといいだろう。
特に、現地で日本人の友達といつも一緒に行動するというのはやめよう。留学の意味が全く無くなる。
2. 留学の目的を明確にしよう
語学留学するのだから英語の上達が目的なのだけれど、もっといえば、「何のために英語を学ぶか」まで考えたほうがいい。語学習得のもうひとつ先である。そこが見えているか否かで、英語の上達具合が全く違ってくる。
そういう意味では、語学留学より「専門留学」の方がオススメである。語学留学より目的が明確だし、英語＋αのスキルが身につく。例えば、マーケティング、ホテル＆ツーリズム、IT、ヘルス＆フィットネスなど、自分の興味のある分野の専門留学がベスト。
特に20代後半～30歳以上の人は、海外に向かうなら単なる語学留学で終わらせない方がいい。英語＋専門技術を習い、現地インターンなどがあれば活用するなどして、将来の仕事に繋げるところまで意識しておくと後々全然違ってくる。
うまくいけば、海外就職も可能だし、帰国しても外資系に就職し活躍することもできるのだ。
最後に
最後に本当に大切なことを、1つだけ書いておきたい。
語学留学やワーホリ、海外移住、どういうカタチで海外に行くにしろ海外に行けば自然に英語が話せるようになるわけではない。
英語圏に行けば英語力を伸ばす絶好の環境は整っているというだけである。それを生かすか殺すかは、やはり個人の努力次第なのだ。そういう意味では、日本国内でも独学するのも同じである。
何のために英語をマスターしたいか、ここをしっかり見据えておこう！そうすれば、海外で得たスキルや経験は、あなたの将来にとってもの凄く大きな資産になる。これは約束できる。
